Kindlers Literatur Lexikon ist ein umfangreiches deutschsprachiges Werklexikon zur Literatur aller Sprachen und Epochen, das im Ursprung auf Valentino Bompianis italienisches Dizionario delle opere di tutti i tempi e di tutte le letterature (1947–1964) und das französische Pendant Dictionnaire des œuvres de tous les temps et de tous les pays von Laffont und Bompiani (1955) zurückgeht. Die von Helmut Kindler initiierte, sieben Bände umfassende Erstausgabe versammelt Einträge zu unterschiedlichsten Werken, die von den frühesten schriftlichen Zeugnissen der Menschheit bis zur damaligen Gegenwart um 1970 reichen und alle Literaturen der Welt berücksichtigen sollen. Die Beiträge bieten jeweils eine Inhaltsangabe, Kontextinformationen, thematische Einordnungen und Hinweise zur Wirkungsgeschichte. Als wissenschaftlich fundierte Werkporträts ermöglichen sie so eine kompakte Erstorientierung oder Wissensauffrischung. Konkret finden sich in den Bänden 1 bis 6 Beschreibungen, Kurzinterpretationen und Bibliographien zu 18.000 Werken, die alphabetisch nach Originaltiteln angeordnet sind. Der siebte Band enthält die Anfangsbuchstaben von U bis Z, Essays zu 130 literarischen Texten und drei Register zu Autoren mitsamt ihren Werken. Zudem sind in diesem Band Anonyma, Kollektivwerke und Sammelartikel sowie deutsche Übersetzungen, Kurztitel und Titelvarianten enthalten.
Kennzeichnend für das KLL ist sein panoramatischer Anspruch, die literarische Produktion der Menschheit zwar je einzeln für sich, doch in summa in ihrer kulturellen und historischen Totalität zu erfassen. Dieses All-Präsentations-Versprechen zeigt sich nicht nur in der Breite der Auswahl, sondern auch in der kontinuierlichen Erweiterung des Werkbestands. Das KLL sowie die Nachfolge-Print-Unternehmung ➚ Kindlers Neues Literatur Lexikon (KNLL, 1988-1992) und die ➚ dritte, völlig neu bearbeitete Auflage des KLL von 2009 unterstreichen den Anspruch einer zwar nie vollständigen, aber stets möglichst repräsentativen literarischen Gesamtregistratur. – Amalie Groß (2026)
Literatur / Quellen:
- Kindlers Literatur Lexikon. Werklexikon zur Weltliteratur. Hg. von Wolfgang von Einsiedel (wissenschaftliche Vorbereitung) auf Grundlage des Dizionario delle opere di tutti i tempi e di tutte le letterature, hg. von Valentino Bompiani. 7 Bde. Zürich: Kindler Verlag 1965-1972.